Các cầu thủ MU có lẽ không lường được rằng, bàn thua phút 89 trên đất Thụy Sỹ sẽ khiến họ gặp nhiều khó khăn hơn tưởng tượng. Rất nhiều rủi ro đang chờ “Quỷ đỏ” trong những tháng ngày tiếp theo…
Hai đội bóng bám đuổi phía sau là Basel và CSKA Moscow đều có 9 điểm. Khả năng về một bảng đấu có 3 đội 12 điểm là hoàn toàn khả thi. Điều này không phải chưa từng diễn ra trong lịch sử Champions League. Trên ty so truc tuyen mùa giải 2013/14, 3 đội bóng Dortmund, Arsenal và Napoli có cùng 12 điểm ở bảng F. Nhưng rồi Napoli là đội bị loại vì thành tích đối đầu tệ nhất.
Chỉ cần 1 điểm trong trận đấu với Basel, MU sẽ chắc chắn vượt qua vòng bảng Champions League với tư cách dẫn đầu. Nhưng cú đệm bóng cận thành của Michael Lang đã nhấn chìm tham vọng của những vị khách nước Anh vào đúng phút 89. Thất vọng vì thua trận là điều đương nhiên, nhưng các cầu thủ MU chắc chắn sẽ không lường hết tác hại mà trận thua này có thể mang lại.
Hãy đặt giả thiết, nếu MU kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ hai thì điều gì sẽ chờ đợi họ ở vòng knock-out? Man City, Tottenham đã chắc chắn dẫn đầu ở các bảng đấu của mình. Chelsea và Liverpool cũng đang chiếm thế thượng phong. Như vậy, sẽ chỉ còn 3 đội đầu bảng để MU bốc thăm, bao gồm… Barcelona, PSG và Besiktas. Ty le bong da MU gặp 1 trong 3 đội này là tương đương nhau – tức là nguy cơ “Quỷ đỏ” phải gặp Barca hoặc PSG là rất lớn.
Tất nhiên, với những chiến thắng đậm đà, cửa đi tiếp của MU vẫn là sáng nhất cho dù họ có thua CSKA Moscow (không được thua quá đậm 5 bàn trở lên). Nhưng ngôi đầu thì chưa chắc đã giữ được. Nếu “Quỷ đỏ” tiếp tục sảy chân với tỷ số đậm trước CSKA ở lượt cuối, thầy trò Mourinho sẽ mất ngôi đầu vào tay đối thủ. Trong trường hợp đó, thảm họa sẽ thực sự ập xuống đầu người Manchester.
Nhưng chỉ 4 ngày sau trận đấu với CSKA, MU sẽ phải đụng độ Man City. Trận đấu này quan trọng ra sao, hiển nhiên ai cũng rõ. Nếu không thắng được đối thủ vốn đang bỏ xa mình tới 8 điểm, MU khó lòng đuổi kịp kình địch cùng thành phố trong cuộc đua Ngoại hạng Anh.
Nếu như sớm giải quyết xong đấu trường Champions League, trận đấu với CSKA sẽ chỉ còn là thủ tục và HLV Mourinho có thời gian để tập trung cho 2 trận đấu trực tiếp định đoạt vận mệnh của đội bóng ở Ngoại hạng Anh mùa này. Nhưng giờ đây, trận đấu với CSKA sẽ có tính chất quan trọng, ảnh hưởng đến vị trí nhất nhì bảng (thậm chí vẫn còn nguy cơ bị loại) ở đấu trường châu Âu. Mourinho sẽ không dám chủ quan tung ra toàn những cái tên dự bị.
Ngoài ra, trận thua Basel còn ảnh hưởng trực tiếp đến tiền đồ của MU ở giải Ngoại hạng Anh. Trong vòng 1 tuần, từ 3/12 – 10/12, “Quỷ đỏ” phải chơi 3 trận với Arsenal (sân khách), CSKA Moscow và Man City (cùng sân nhà). Đây quả thực là một chặng đường tourmalet cực nặng với đội bóng của HLV Mourinho.
Mùa này, MU vốn đã không phải những người chơi tốt khi phải căng mình trong những chặng đường tourmalet. Từ 28/10 – 5/11, “Quỷ đỏ” cũng từng đối đầu Tottenham, Benfica và Chelsea. Dù rằng MU thắng cả Tottenham lẫn Benfica, nhưng đó không phải là những trận đấu mà họ chơi tốt. Để rồi những nỗi lo sau đó biến thành sự thật, chuyến hành quân đến sân Stamford Bridge của Chelsea biến thành cơn ác mộng với Jose Mourinho và các học trò.
Pep Guardiola nhờ vậy có toàn bộ thời gian để chuẩn bị cho trận derby Manchester. Ở thời điểm này, Man City vốn đã được đánh giá mạnh hơn, họ lại còn có sức nhàn để đấu với đối thủ mỏi mệt, khả năng giành chiến thắng ở Old Trafford càng cao hơn.